Nei giorni scorsi, i referenti commerciali HTS, insieme ad alcuni clienti, hanno partecipato a un’esperienza dedicata alla conoscenza del legno enologico: un viaggio dalla Foresta di Tronçais alla merranderie TBM, fino alla Tonnellerie Demptos. Un percorso pensato per approfondire l’origine della quercia, la selezione delle doghe e le lavorazioni che determinano il contributo della barrique durante l’élevage.
La Foresta di Tronçais: origine di un legno d’eccezione
Situata nel dipartimento francese dell’Allier, la Foresta di Tronçais è considerata una delle più prestigiose fustaie di querce d’Europa. Il suo legno, apprezzato anche per la finezza della grana, rappresenta un riferimento internazionale per la produzione di barrique destinate all’affinamento dei vini. La foresta è inoltre riconosciuta dall’Office National des Forêts con il marchio Forêt d’Exception®, che ne valorizza il patrimonio naturale, storico e forestale. Office National des Forêts
La visita ha permesso di osservare direttamente il luogo in cui ha origine il lungo percorso del rovere. Prima di entrare in cantina sotto forma di barrique, ogni albero viene valutato considerando provenienza, specie botanica e caratteristiche del legno.
Conoscere la foresta significa comprendere che la qualità della barrique nasce molto prima della sua costruzione: dalla gestione del patrimonio boschivo, dalla crescita lenta delle querce e dalla capacità di selezionare il legno più adatto all’utilizzo enologico.
Tronçais Bois Merrains: la selezione delle future doghe
La seconda tappa si è svolta presso la merranderie TBM – Tronçais Bois Merrains, dove il legno selezionato viene trasformato nelle doghe destinate alla produzione delle barrique.
La merranderie rappresenta il collegamento tra la foresta e la tonnelleria. È qui che le caratteristiche iniziali del tronco vengono osservate e valorizzate attraverso competenze artigianali maturate nel tempo.
Dal tronco alla doga
Il taglio del legno richiede grande precisione. L’orientamento rispetto alla venatura e la selezione delle singole parti condizionano infatti le caratteristiche delle future doghe e la loro capacità di diventare elementi stabili della barrique.
Non tutto il legno possiede i requisiti necessari. Ogni doga viene valutata per individuare eventuali difetti e verificare caratteristiche come grana, regolarità e struttura.
Alla conoscenza tradizionale, Demptos affianca criteri tecnologici e analitici sviluppati attraverso la ricerca. Provenienza, specie botanica, grana e macroporosità permettono di caratterizzare il legno e orientarne la selezione verso risultati più precisi e ripetibili durante l’élevage. Demptos – Selezione dei legni
La stagionatura naturale del rovere
Una volta ottenute, le doghe vengono lasciate stagionare all’aperto. Questa fase richiede tempo e un controllo attento delle condizioni ambientali.
L’esposizione naturale alla pioggia, all’aria e alle variazioni climatiche accompagna l’evoluzione del legno prima della costruzione della barrique. Secondo Demptos, la stagionatura naturale contribuisce a ridurre le componenti più astringenti e modifica progressivamente il profilo fenolico e aromatico del rovere. Demptos – Stagionatura del legno
Il tempo di permanenza nei parchi di stagionatura viene definito in funzione della tipologia di quercia e delle caratteristiche ricercate. Si tratta di un passaggio fondamentale per preparare il legno al successivo incontro con il vino.
Alla Tonnellerie Demptos: la costruzione della barrique
Il viaggio si è concluso presso la Tonnellerie Demptos, storico partner di HTS e riferimento internazionale nella produzione di barrique.
Durante la visita, i partecipanti hanno approfondito le fasi di lavorazione che trasformano le doghe stagionate in una barrique: dalla selezione e assemblaggio del legno alla curvatura, fino alla tostatura.
L’esperienza ha permesso di osservare come il sapere artigianale del bottaio si unisca alla ricerca scientifica. Ogni scelta contribuisce a definire il modo in cui il legno accompagnerà il vino, influenzandone evoluzione, equilibrio e profilo sensoriale.
La tostatura come strumento di precisione
La tostatura è uno dei momenti centrali nella costruzione della barrique. Attraverso il controllo del tempo e dell’intensità della fiamma, il bottaio modula lo sviluppo delle componenti aromatiche del rovere.
Demptos propone differenti livelli di tostatura, realizzati secondo protocolli definiti per mantenere il controllo della temperatura e della durata dell’esposizione al calore. Questa attenzione permette di selezionare la soluzione più coerente con il vino e con l’obiettivo enologico. Demptos – L’arte della tostatura
La tostatura non dovrebbe essere considerata come un semplice apporto aromatico. È uno strumento da calibrare in relazione alla provenienza del legno, alle caratteristiche della materia prima, alla durata dell’affinamento e al risultato desiderato.
Il ruolo della barrique nell’élevage contemporaneo
Nell’enologia contemporanea, la barrique non ha soltanto la funzione di conferire note riconducibili al legno. Se selezionata con precisione, può accompagnare l’evoluzione del vino e contribuire alla definizione della sua struttura, del suo equilibrio e della sua complessità.
L’obiettivo non è sovrapporre un carattere esterno alla materia prima, ma scegliere una barrique capace di dialogare con il vino e valorizzarne l’identità.
Origine della quercia, grana, stagionatura e tostatura diventano quindi variabili da interpretare insieme. Conoscere ogni passaggio permette all’enologo di compiere scelte più consapevoli e coerenti con il profilo del vino che desidera ottenere.
HTS, I-OAK e Demptos: competenze condivise sull’élevage
La collaborazione tra HTS, I-OAK e Tonnellerie Demptos mette a disposizione delle cantine competenze, ricerca e soluzioni dedicate all’affinamento.
La visita nella Foresta di Tronçais, alla merranderie TBM e alla tonnelleria ha offerto ai referenti commerciali e ai clienti l’opportunità di conoscere direttamente l’origine delle barrique e il lavoro necessario per realizzarle.
Un’esperienza che ha unito formazione, confronto e conoscenza della materia prima, permettendo di osservare come ogni scelta, dalla foresta alla tostatura, contribuisca al risultato finale.
Per HTS e I-OAK, comprendere il legno significa poterlo utilizzare con maggiore precisione e accompagnare le cantine nella scelta di soluzioni coerenti con il vino, con la sua provenienza e con gli obiettivi di affinamento.